感謝の心
親鸞会には８０過ぎてなお、青年顔負けのかくしゃくとした方が多い。
戦争、敗戦後の混乱、高度経済成長、大学紛争、オイルショック、バブル景気から崩壊まで、激動の世の変遷を体験したが、その方々にして今の時代は変だと言われます。
「親が子供を殺したり、子供が親を殺したり。そんなこと、昔はこんな頻繁にはなかったねえ……」
人間がどこか壊れてしまった感じがします。
金さえあればいい、よい成績さえ取ればいい。勝ち組になりたい。そうでなければ幸せになれない、生きる意味もない。
そんな浅薄な人生観に、大人も子供も縛られ、追い詰められているのではないでしょうか。物は豊かなはずなのに、肝心の人の心に幸福感がない時代です。
だが大先輩の親鸞学徒の方々は、何のためらいもなく言い切られます。
「私たちは幸せです」と。
それはどんな人生を、どんな思いで生きてきたからか、３人の方に聞いてみることにしました。
９５歳の斉藤さん（仮名）は、市内の講演会には欠かさずに参加され、自身も近所の公民館を借りて、講演の会場として提供されています。
「若いころは、戦争で本当に何もなかったんです。私は東京で大空襲に遭い、富山へ疎開したあとも、富山大空襲を体験しました。たくさんの人も家も皆焼かれてしまって。それはもうひどかったんですよ」
焼けただれた瓦礫の町に、累々とした死骸の山。１軒の家に、焼け出された何家族もが同居し、子供を背負って食糧の買い出しに走り回る日々。そんな苦労を書き出せばもうキリがありません。
「皆、生きることに必死でした」。蓄えもなければ、娯楽もない。
「でも、そんな体験をしたから、今は何を得ても感謝できるんです。今の人は最初から与えられているから、何を感謝していいのか分からないのでしょうかね」と目を伏せた。
感謝できる心が幸せである。
「この世で最も不幸な人は、感謝の心のない人である」という言葉を思い出しました。
「私の祖父はよく朝３時に起きて、八尾から富山までの３里の道のりを、歩いて聴聞に出掛けていました。その姿に、子供心ながら仏法の尊さを感じたものです。今度は私が、子や孫たちに姿にかけて仏法を伝えたいと思います」と、家族への思いを吐露する斉藤さんです。
聞法歴が３０年に近い阪本さん（仮名）は、８５歳。市内なら、自転車でさっそうと仏法を聞きに出かけておられます。（雨が降っても、雨合羽で自転車に乗るそうです。）
阪本さんは、こう言われます。
「何十年と高森先生から親鸞聖人の教えを聞かせていただけて、私たちは本当に幸せです。人生で信心ほど大切なものはない。そう知らされとりますからね。仏法のこと以外、何があろうと、どうってことないですよ。戦争でどん底も味わってますし」
そう言うとカラカラと笑った。
「真の宝は他力金剛の信心一つ。自他ともに獲得するまで、まだまだ老け込んでおれません」
阪本さんだけではありません。親鸞会で仏法を聞かれるお年寄りが生き生きしているのは、信仰に生きる熱烈な思いによるものでしょう。
これだけは伝えたい
「戦争で一度は焼け出されたものの、今では駅前にビルを構えるようにはなりました。
でもそんな財産を残すより、家族には仏法の宝を残してやりたいんです」と語る小林さん（仮名）は、現在９１歳。
三方とも、普通なら、家族に何から何まで世話をしてもらっていい年齢でしょう。しかし、光に向かって進む親鸞学徒は、心が若く華やいでいる印象を受けます。
まさに永遠の青年。そんな言葉がピッタリくる大先輩たちです。
敬老の日を勝縁に、年配の方々への感謝を忘れず、老若男女、一層、光に向かって進みたいものです。
