親鸞会館には多くの若者が参詣しています。
なぜ彼らは親鸞聖人の教えを聞くようになったのでしょうか？
『病気の苦しみあればこそ』
東京 学生 西村寛（仮名）
私の初めの記憶は､ 病院のベッドの上でした｡
口にマスクを当てられて､ 全身麻酔で眠りに落ちる､ それが２歳の私の初めての記憶です｡
病名は水腎症で､ 腎臓の機能が低下する病気で､ 物心つく前から､ 何度も入院し､ 手術を受けていました｡
体には今も消えない手術のあとが､ 数カ所あります｡
手術の結果､ 腎臓の働きは７０％まで快復しましたが､ それもしばらくたつと３０％に低下し､ 毎年の検診を余儀なくされました｡
それでも､ 毎年の検査の結果は特に変化なく､ 快復しないながらも小康状態を保っていました｡
それが､ 高校２年の冬､ いつものように検査を受け､ 医師から検査結果を聞いた時でした｡
｢今までずっと見てきたけど､ だめだな｣
｢いずれ腎臓を取らないといけないよ……｣
あまりのショックに目の前が真っ暗になりました｡
そのあとの言葉は全く覚えていません｡
部屋に閉じこもり､ 落ち込んでいました｡
どうして僕がこんな病気にならないといけないんだ｡ 何も悪いことしていないのに､ みんなは楽しそうにしているのに､ どうして僕だけ……｡
健康な人を見ると､ うらやましく､ 楽しそうにしている人を見るとうらめしく､ ねたみうらみの心いっぱいでした｡
親に対しても､ 八つ当たりをしたり､ ｢こんな病気になったのは､ お母さんのせいだ｣ と言ったりもしました｡
｢腎臓は片方だけになっても､ ふつうに生活できるから｣
と医者や両親に励まされ､ 何とか立ち直りましたが､ 少しでも熱が出たり､ 体調が悪くなると､ 腎臓を取らねばならないのでは､ との不安に駆られることもしばしばでした｡
そして､ １年が過ぎ､ 大学受験をし､ 合格しました｡ けれども､ 病気の不安はなくなりません｡
そんな大学生活が始まって､ ２週間くらいたったある日､ 仏法と巡り遇いました｡
因果の道理の話を聞いた時に､ 驚きました｡
今まで他人を恨んだり､ ねたんだり､ 両親にまで､ ひどいことを言っていた自分の愚かさが知らされ､ 本当に申し訳ないことを言ったと反省せずにおれませんでした｡
こんな病気を持ってまで､ なぜ生きねばならないのか､ 人生の目的を知らされた今､ 病気の苦しみがあったからこそ､ 仏法を聞けたのだと思えるようになりました｡
いつ手術となるか分からない無常の体です｡
１日も早く人生の決勝点まで進めるよう､ 光に向かいたいと思います｡
